L’introduzione della connettività satellitare ha rappresentato uno dei più grandi balzi in avanti per la sicurezza degli utenti iPhone negli ultimi anni, permettendo di inviare messaggi e richieste di soccorso anche nei luoghi più remoti e privi di copertura cellulare. Questa rivoluzione tecnologica è stata resa possibile grazie a una strettissima partnership strategica con l’azienda aerospaziale Globalstar. Tuttavia, secondo un nuovo e clamoroso rapporto finanziario pubblicato dal Financial Times, le carte in tavola potrebbero presto essere stravolte da un terzo e ingombrante attore: il colosso dell’e-commerce Amazon.
L’azienda fondata da Jeff Bezos avrebbe infatti avviato delle trattative segrete e molto avanzate per acquistare in blocco l’intero network di Globalstar, un’operazione finanziaria dal peso specifico enorme.
La maxi offerta Amazon e il ruolo chiave di Apple
Secondo le fonti finanziarie, Amazon ha messo sul piatto un’offerta che valuterebbe la società di telecomunicazioni satellitari circa 9 miliardi di dollari. L’obiettivo di questa mossa aggressiva è lampante: Amazon vuole rafforzare a tutti i costi la sua infrastruttura satellitare (nota come programma Leo/Kuiper) per poter finalmente competere ad armi pari con l’egemonia della flotta Starlink di SpaceX, guidata da Elon Musk. Attualmente, Amazon conta poco più di 180 satelliti in orbita, un numero letteralmente minuscolo se paragonato agli oltre 10.000 satelliti attivi della concorrenza.
Tuttavia, c’è un ostacolo gigantesco che sta rallentando l’acquisizione. Apple non è un semplice cliente di Globalstar, ma ne è diventata un’azionista di peso. Nel 2024, Cupertino ha investito ben 1,5 miliardi di dollari nell’infrastruttura, acquisendo di fatto il 20% delle quote azionarie dell’azienda partner. Questa partecipazione ha costretto Amazon e Apple a sedersi a un tavolo separato per negoziare direttamente i termini di questa delicata compravendita.
Il futuro delle comunicazioni satellitari su iPhone
La preoccupazione maggiore riguarda l’attuale contratto in essere tra Apple e Globalstar. In base all’accordo siglato negli anni passati, Apple ha attualmente diritto di accesso esclusivo a ben l’85% dell’intera capacità di rete satellitare dell’azienda. Questo enorme volume di dati è essenziale per far funzionare e supportare a livello globale funzioni vitali come:
• SOS Emergenze tramite satellite.
• L’invio di iMessage e SMS via satellite (introdotto di recente).
• L’aggiornamento della propria posizione in tempo reale sull’app Dov’è (Find My) quando si è in escursione.
Non è ancora chiaro come un’eventuale acquisizione da parte di Amazon possa impattare questo accordo blindato. La situazione è resa ancora più complessa dal fatto che Apple sta attivamente sviluppando nuove e pesanti funzionalità per il futuro, che richiederanno massicci aggiornamenti strutturali della rete. Tra le novità in cantiere previste per i prossimi mesi troviamo l’uso di Apple Mappe via satellite, la possibilità di scambiare fotografie ad alta risoluzione fuori rete, la connessione in ambienti indoor, il supporto al 5G satellitare e il rilascio di speciali API per permettere agli sviluppatori di terze parti di integrare queste funzioni nelle loro app.
Al momento nessuna delle aziende coinvolte ha rilasciato dichiarazioni ufficiali. Sebbene le trattative potrebbero ancora arenarsi, è evidente che lo spazio orbitale sta diventando il nuovo e spietato campo di battaglia dei colossi tech.
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